Помогите животному преодолеть страх одиночества. Животные заранее знают, что вы собираетесь уходить, потому что они запоминают все характерные мелочи, предшествующие вашему уходу: например, вы открываете шкаф, берете портфель, звените ключами от машины и т. д. Они начинают нервничать заранее. К тому времени, когда это знаменательное событие действительно происходит, они уже вне себя.
Вы можете изменить сложившиеся условные рефлексы, говорит доктор. Придется немного потрудиться, но результаты окупятся. Начинайте «ритуал ухода», когда на самом деле вы никуда не уходите. Позвените ключами, пока смотрите телевизор. Подойдите к двери, откройте ее — и не уходите. Наденьте пальто, немного походите в нем, затем снимите. Если вы будете повторять эти действия по 15—20 раз в день в течение нескольких недель, ваш питомец постепенно поймет, что те действия, которые когда-то доводили его до безумия, на самом деле ничего не значат. «Звон ключей или открывание шкафа теряют свое устрашающее значение», — объясняет он.
Когда животное начнет воспринимать ваш уход более спокойно, необходимо пойти еще дальше и прорепетировать уход. Другими словами, выйдите через дверь, закройте ее за собой, а затем вернитесь. Вероятно, вас будут радостно приветствовать. Немного позже выйдите через дверь, но не возвращайтесь в течение нескольких минут. На этот раз вас будут приветствовать еще более радостно. Повторяйте это еще и еще раз, всегда изменяя продолжительность своего отсутствия, от 1—2 минут до 15—20.
Через некоторое время ваш питомец усвоит, что ваш уход не означает, что вас долго не будет. После того как он поймет, что вы всегда возвращаетесь, и иногда очень скоро, он уже не будет впадать в такое отчаяние в связи с вашим уходом, и страх одиночества у вашей собаки или кошки постепенно пройдет. Приветствия и прощания должны носить будничный характер. Слишком бурное выражение чувств во время прихода и ухода волнует животное и усиливает его беспокойство, говорит доктор. «Ваш приход домой и уход из дому не должны сопровождаться сильными эмоциями: просто скажите «до свиданья» и уходите».
Советы по содержанию собак, которые боятся оставаться одни. Организуйте животному занятие. Большинство собак после ухода хозяев с удовольствием проспят целый день, включая собак, которые боятся оставаться одни. Проблемы возникают в течение часа после вашего ухода, когда беспокойство достигает наивысшей точки. Если вы поможете своей собаке справиться с волнением в течение этого первого часа, вполне возможно, весь остаток дня она проведет нормально, говорит доктор.
В этом вопросе вам помогут специальные игрушки, в которые можно спрятать пищу. «Они не только занимают собаку в течение первого часа, когда его беспокойство достигает своей наивысшей точки, но также приучают его с радостью ожидать вашего ухода», — говорит он. Еще более простой способ устранить страх одиночества, применимый в наших условиях уходя, давайте животному какое-либо лакомство, которое нельзя проглотить немедленно, например баранку или сухарик.
