Вследствие повышения проницаемости капилляров при ожоговой болезни в обожженные ткани выходит значительное количество белка. Задержка его здесь из-за несоответствия между поступлением из капилляров и оттоком по лимфатическим путям приводит к скоплению в межтканевых пространствах воды и натрия. Величина происходящей таким образом плазмопотери может достигать 70— 80% от всего объема циркулирующей плазмы (ОЦП). Как показывают клинические наблюдения и результаты экспериментов, ОЦП уменьшается на 20—40% от нормального, т. е. на значительную величину, но меньшую, чем то количество жидкости, которое скапливается в пораженных тканях или теряется наружу, так как из здоровых тканей происходит компенсаторный ток жидкости в сосудистое русло. Общее количество белка в сосудистом русле уменьшается в основном за счет альбуминов, количество которых у больных с ожоговым шоком падает наполовину.
Уменьшение объема циркулирующей плазмы имеет одним из своих последствий сгущение крови. Число эритроцитов в единице объема периферической крови возрастает на 20—40% от исходного. Гемоконцентрация более выражена в венозной крови, чем в артериальной. По этой причине расчет объема циркулирующей крови (ОЦК) при ожоговом шоке по данным ОЦП и гематокрита таит в себе возможность грубых ошибок.
Уменьшение ОЦК при ожоговом шоке происходит не только за счет падения ОЦП, но и вследствие уменьшения объема циркулирующих эритроцитов (ОЦЭ). По крайней мере три причины имеются к этому: разрушение эритроцитов в момент действия тепла на кожу, выключение их из активного кровотока вследствие нарушения периферического кровообращения и деструкция в результате воздействия на эритроциты токсических продуктов.
ОЦЭ у больных с тяжелыми ожогами, а также при обширных ожогах у собак уже в первые часы после травмы уменьшается на 20—30% от исходного. Вследствие одновременного падения ОЦЭ и ОЦП оказывается невозможным судить об их изменениях по количеству эритроцитов в единице объема периферической крови или гематокритному числу. Обнаруживаемый неоднократно в лаборатории И. Р. Петрова факт разжижения крови при ожоговом шоке у кроликов свидетельствует, очевидно, не об истинном возрастании ОЦП в сравнении с нормальным уровнем, а о падении объема циркулирующих эритроцитов. Л.М. Клячкин, В. М. Пинчук наблюдали именно у больных с тяжелым ожоговым шоком небольшую гемоконцентрацию или даже ее отсутствие.