Инфекция у крупного рогатого скота, коз, свиней и других домашних животных чаще всего проходит бессимптомно. Вместе с тем во время беременности могут проявляться риниты, конъюнктивит, аборты. Симптомы болезни у человека. Продолжительность инкубационного периода от 14 до 26 дней, в среднем 19 дней.
Ку-лихорадка протекает с различными симптомами, включая классические клинические формы (ложногриппозную, легочную), формы с внелегочной локализацией, ложнотифоидную, чисто лихорадочную, а также инаппарантную.
При ложногриппозной форме болезнь начинается внезапным повышением температуры тела до 39—40 °С, ознобом, сильными головными болями, выраженной астенией без легочных патологических явлений, самопроизвольной ремиссией, т. е. симптомами, аналогичными тем, что бывают при гриппе; однако в отличие от гриппа отсутствует катар верхних дыхательных путей и болезнь протекает более длительный период.
Легочная форма — наиболее распространенная форма Ку-лихорадки; наряду с признаками, свойственными ложногриппозной форме, наблюдается заболевание легких, от катаральной до лобарной пневмонии и даже бронхопневмонии. Характерно возникновение атипичной пневмонии с невыраженными клиническими симптомами или с полным их отсутствием, диагноз часто ставится на основе рентгенологического исследования.
Кашель отмечается редко, он может появиться на 5-й день и позднее и, как правило, легкий, сухой или с выделением небольшого количества вязкой мокроты.
Больных рекомендуется госпитализировать, постоянно дезинфицировать их экскреты, предписываются постельный режим, молочно-растительная диета, симптоматическое лечение и антибиотики (хлорамфеникол 2—3 г в день в течение 5—7 дней). При формах с внелегочной локализацией поражений клиническая картина обусловлена характером осложнения (эндокардит, гепатит, менингит) и в некоторых случаях прогноз должен быть особенно осторожным.
Чистая лихорадочная форма начинается резким повышением температуры тела до 39—40 °С, конъюнктивитом, сильными головными болями, ознобами, отсутствием аппетита, запором, состоянием неподвижности и прострации. Легочный синдром отсутствует. Болезнь продолжается не более 4—7 дней, а общая картина расстройств приближается к картине, наблюдаемой при гриппе. Осложнения бывают лишь в исключительных случаях.
Для уточнения диагноза необходимы лабораторные исследования (реакция связывания комплемента, биопроба на морских свинках и др.). Инаппарантная форма, значительно более частая, чем обычно принято думать, выявляется только серологическими реакциями или внутрикожной пробой.
Ку-лихорадка встречается в основном у детей и населения эндемических зон. Необходимо обратить внимание на то, что при сердечно-сосудистых заболеваниях, язвенной болезни, ревматизме, кожных и неврологических поражениях, патологии беременности положительная серологическая реакция и выделение Coxiella burnetl наблюдаются довольно часто.
