Фасциолез - болезнь, характеризующаяся локализацией паразита в желчных протоках человека и животных, вследствие чего нарушается нормальное функционирование печени и выделение желчи. Фасциолез известен по всему земному шару, встречается очень часто у животных, реже у человека. Значительное число случаев заболевания среди людей зарегистрировано во Франции в 1956—1957 гг., а в последние годы Гоке и Фовр показали, что только в одном департаменте этой страны за 10 лет выявлено 1089 случаев фасциолеза человека.
Возбудителем болезни является паразитический червь Fasciola hepatica. Он паразитирует в желчных протоках главным образом овец, коз и крупного рогатого скота, реже других видов домашних животных и человека. Тело паразита листовидной формы, длиной 2—3 см, шириной 1 см, сероватого цвета. Яйца овальной формы, с крышечкой. В яйце размещается зародышевая клетка, окруженная питательными веществами. Полный цикл развития паразит проходит у двух хозяев.
В стадии половой зрелости фасциолез паразитирует в дефинитивном хозяине (крупный и мелкий рогатый скот, свиньи, лошади и др.), в личиночной стадии у промежуточных хозяев (пресноводные моллюски). Биологический цикл развития паразита зависит от условий пребывания яиц в водной среде и организме промежуточного хозяина — моллюска. В яйцах паразита, выделившихся с фекалиями человека или животныхи попавших на заболоченную местность, в небольшие пруды, тихие речки, при температуре 25—30 °С начинается развитие зародыша и превращение его в мирацидий.
Мирацидий имеет реснички и активно передвигается в воде подобно вирусу, пока не проникнет в организм промежуточного хозяина — моллюска из родов Limnea (Galba) truncatulla, Radix peregra, R. auricularia. В теле моллюска происходит превращение мирацидия в более развитые личиночные стадии — спороцисты, редии и церкарии. Церкарии покидают тело моллюска, выходят в воду, затем прикрепляются к водным растениям, водорослям, листьям травы у берега водоема и превращаются в адолескарии (инкапсулированная личинка).
Развитие паразита фасциолеза зависит от климатических условий, особенности местности, сезона, количества осадков, степени заболоченности и увлажнения пастбищ, характера растительности. Животные заражаются, поедая вместе с кормом находящихся на зеленых растениях адолескариев. К человеку возбудитель проникает также алиментарным путем, с пищей или водой. Паразиты могут попасть в организм вместе с растениями, растущими по берегам рек и используемыми для приготовления салатов. Проникновение в организм взрослых паразитов возможно в тех странах, где принято употреблять в пищу сырую печень овец или коз.
Проникшие в пищеварительный тракт адолескарии локализуются в желчных протоках, где превращаются во взрослых паразитов. Некоторые авторы считают, что адолескарии могут проникать в кровеносные сосуды кишечника и отсюда через воротную вену в желчные протоки. Такой путь через кровеносные сосуды более вероятен, поскольку объясняет присутствие паразита и в других органах (легкие, глаза, кожа).
Среди животных чаще болеют овцы, у которых фасциолез принимает характер эпизоотии. Самая высокая заболеваемость регистрируется преимущественно осенью и зимой, поскольку превращение паразита в способную вызвать инвазию личиночную стадию обусловлено наличием моллюсков, чья численность возрастает в апреле—мае, и необходимостью развития в водной среде в течение 90—100 дней.
