Бруцеллез (мальтийская лихорадка, перемежающаяся лихорадка, болезнь Брюса) — инфекционная болезнь животных, передающаяся человеку, которая вызывается проникновением в организм и размножением в нем клеток бактерий рода Бруцелла. Бруцеллез характеризуется острым, подострым или хроническим течением, сопровождающимся лихорадкой, поражением селезенки, печени, половых органов, нервной системы, костей и суставов.
Немного истории. Хотя упоминание о болезни встречается в сочинениях Гиппократа, изучена она была лишь в XIX в. английским врачом Д. Брюсом на острове Мальта, который выделил из селезенки умершего солдата возбудителя болезни и назвал его Micrococcus Melitensis. Последующие исследования позволили установить, что основным резервуаром возбудителя бруцеллеза, так широко распространенной на Мальте, были козы, а инфекция передавалась человеку при контакте с больными животными и особенно при употреблении молока и молочных продуктов.
Множественные случаи аборта у крупного рогатого скота и свиней вызванные данным видом инфекции были известны с давних пор, но лишь в 1918 г. установили, что возбудители болезни коз, овец, крупного рогатого скота и свиней весьма близки между собой. В настоящее время эти бактерии называют бруцеллами по имени открывшего их Д. Брюса. Бруцеллез наносит большой ущерб животноводству за счет большого числа абортов, потерь в производстве мяса и молока, заболеваний и падежа новорожденных. Экономический ущерб, причиняемый бруцеллезом, усугубляется тем, что им заболевают люди как при непосредственном контакте с больными животными, так и при потреблении продуктов питания, полученных от них.
Изучение бруцеллеза у людей показало, что число заболевших непосредственно связано с профессией, поскольку чаще всего им заболевают зооветеринарные специалисты, животноводы, работники мясной промышленности и мясных магазинов и т. д. Поэтому бруцеллез отнесен к числу профессиональных болезней и является самым распространенным зоонозом на земном шаре. В 1970 г. Поп опубликовал монографию, содержащую полные и современные данные о болезни.
